UL 1449サージ保護装置（SPD）規格の改訂について学びましょう。この改訂では、主に恒温恒湿試験を用いた、湿度の高い環境における製品試験要件が追加されました。サージ保護装置とは何か、そして湿度の高い環境とは何かを学びましょう。
サージプロテクタ（サージ保護装置、SPD）は、電子機器にとって最も重要な保護装置と常に考えられてきました。サージプロテクタは、蓄積された電力と電力変動を防ぎ、保護対象の機器が突然の電力ショックによって損傷を受けるのを防ぎます。サージプロテクタは、独立して設計された完全な装置である場合もあれば、コンポーネントとして設計され、電力システムの電気機器に組み込まれる場合もあります。
前述のように、サージプロテクターは様々な用途で使用されますが、安全機能に関しては常に極めて重要です。UL 1449規格は、今日の実務家が市場参入を申請する際によく理解している標準要件です。
電子機器の複雑性が増し、LED街灯、鉄道、5G、太陽光発電、自動車エレクトロニクスなど、ますます多くの業界でその応用が進むにつれて、サージプロテクタの使用と開発は急速に増加しており、業界標準も当然ながら時代の変化に合わせて最新の状態に保つ必要があります。
湿気の多い環境の定義
全米防火協会 (NFPA) の NFPA 70 でも、米国電気工事規程 (NEC) でも、「湿気の多い場所」は次のように明確に定義されています。
天候から保護され、水やその他の液体で飽和しないが、中程度の湿気がある場所。
具体的には、テント、オープンポーチ、地下室や冷蔵倉庫などが、規定では「中程度の湿気の影響を受ける」場所とされています。
最終製品にサージプロテクタ（バリスタなど）が組み込まれる場合、その最終製品は湿度が変化する環境に設置または使用される可能性が高く、そのような湿度の高い環境では、サージプロテクタが一般的な環境における安全基準を満たすことができるかどうかを考慮する必要があります。
湿気の多い環境における製品性能評価要件
多くの規格では、製品ライフサイクル全体にわたる性能を検証するために、高温高湿、熱衝撃、振動、落下試験など、一連の信頼性試験に合格することが明示的に要求されています。高湿度環境を模擬した試験では、恒温恒湿試験が主な評価基準として用いられ、特に温度85℃／湿度85%（一般に「ダブル85試験」と呼ばれる）と温度40℃／湿度93%の試験が用いられます。これら2つのパラメータの組み合わせが評価基準となります。
恒温恒湿試験は、実験的な手法を用いて製品寿命を加速させることを目的としています。特殊な環境下において、製品が長寿命と低損失の特性を備えているかどうかを考慮し、製品の耐老化性能を適切に評価することができます。
業界に対してアンケート調査を実施したところ、相当数の端末製品メーカーがサージプロテクタや社内で使用する部品に対して温湿度評価を要求しているものの、当時のUL 1449規格には対応する規定がなかったため、メーカーはUL 1449認証取得後も自力で追加試験を実施する必要があり、第三者機関による認証報告書が必要となると、前述の業務プロセスの実現可能性は低下する。また、端末製品がUL認証を申請する際にも、社内で使用する感圧部品の認証報告書が湿潤環境適用試験に含まれておらず、追加評価が必要となるといった状況に遭遇する。
ULはお客様のニーズを理解し、実際の運用で遭遇する問題点の解決を支援することをお約束します。ULは1449規格の更新計画を開始しました。
対応するテスト要件が標準に追加された
UL 1449規格では最近、湿気の多い場所に設置される製品に対する試験要件が追加されました。メーカーは、UL認証を申請する際に、この新しい試験を試験ケースに追加することを選択できます。
前述の通り、湿潤環境試験では主に恒温恒湿試験が採用されます。以下は、バリスタ（MOV）/ガス放電管（GDT）の湿潤環境への適合性を検証するための試験手順の概要です。
試験サンプルは、まず高温多湿の条件下で 1000 時間の老化試験を受け、次にバリスタのバリスタ電圧またはガス放電管の破壊電圧を比較して、サージ保護部品が長期間にわたって使用でき、湿度の高い環境でも元の保護性能を維持できるかどうかを確認します。
投稿日時: 2023年5月9日